第287章:疯狂的稻草人(Ⅰ)(1/2)

“你家经营的是大农场,自己有磨坊、酒厂和糖厂,加工玉米不费什么本钱,做出口贸易不失为一条生财之道,其他那些小农场和自耕农就没有这样的便利条件,只能咬牙低价出售玉米,辛苦一整年下来也赚不到几个钱。”

瑞贝卡语带悲悯。

“别说的那么可怜啊,你家不也是大种植园主……”

“我是就事论事,没有批评谁的意思,你别那么敏感好不好!”

“好吧好吧,算我错了。”托马斯举手投降,“其实现在最头疼的还不是玉米价格走低,而是种了太多玉米,收割时不得不雇佣大量工人。”

“在这个季节,家家户户都在收割庄稼,农工的雇佣费用至少比平时翻两倍,就算舍得花钱,也未必就能雇到熟练的农工,如果天气转冷,再下上几场雨,恐怕很多玉米根本来不及收割,就要烂在地里啦!”

似乎觉察到气氛低落,托马斯连忙换了个话题。

“不说这些无聊的事,乔安,你自己算算,我都邀请你来我家做客多少回了?你小子倒好,每次都是嘴上答应的痛快,临到周末就找借口推脱,太不够朋友了!”

“乔安不是故意推脱啊,他周末照例要去弗农山庄看书,晚上还要陪瓦萨先生去我家吃饭,的确是抽不出空来。”瑞贝卡一本正经地替乔安辩解。

乔安尴尬的笑了笑,不知该如何接下这个话题。

托马斯清了清嗓子,接着说:“瑞贝卡同学,我不是针对你啊,只是有个小小的建议,希望你能采纳。”

“你到底想说什么?”瑞贝卡警觉的盯着他,“有话直说,少兜圈子!”

“咳咳,是这样的,你看,天色已经不早了,咱们都还没有吃午饭,与其饿着肚子赶路,不如就近去我家吃饭,过后喵姐、阿吱和班尼老师索性就住在我家得了,当然,比起卡斯蒂斯爵爷的庄园,我家是显得土气了那么一点,好在离城更近,打听消息也方便,你觉得怎么样?”

“如果喵姐、阿吱和班尼老师愿意去你家暂住,我当然不会反对。”瑞贝卡笑着扯了扯乔安衣袖,“托马斯少爷请客,今天中午咱们都去他家吃饭,反正这家伙阔气得很,用不着跟他客气!”

乔安点了下头,望向爱德华和马丁:“你们也一起来吧,吃过午饭,我还有件要紧事想跟大家商量。”

“没问题啊,不过我怀疑托马斯没安好心,吃了他家的饭,过后就得帮他家收割玉米。”

爱德华一本正经的开玩笑,成功把包括托马斯在内的全车人都逗乐了。

就在这欢乐的气氛里,奔驰的马车突然减速,车窗外随之传来波比的惊呼。

“少、少爷!我差点撞到个人!”

“差点撞到,那就是没撞到咯?让那个走路不长眼睛的混蛋赶紧滚开,别耽误我们赶路!”托马斯没好气地嚷道。

“可是……少爷,那人趴在路边,浑身是血,还穿着跟我一样的号服,看起来像是咱们查普家的奴仆。”波比怯怯地回答。

托马斯脸色微变,不假思索打开车门跳了出去。乔安放心不下,紧跟着跳下马车,朝前走出没几步就看见一个穿着灰色麻布外套的男人扑倒在路边,背部裂开一道三寸来长的伤口,渗出的鲜血染红半边身子。

托马斯快步跑到那人跟前,发觉他已经陷入昏迷,轻轻扳起他的脸看了一眼,不由惊呼:“是皮特!我家的农奴!”

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