第十七章 新知府敷衍接风宴 着便装察…（1/2）

那同知又躬身道：“大人，此地至府衙尚有三十余里，当得落日前到了。此时已近中午，请大人和随行在此打尖，饭食都已备好。原谋划在前方官道旁村庄处，但怕扰了知府大人清静，考虑再三就选在了这里。另预备了两坛酒，供知府大人和各位随行大人小酌。乡野之地，简陋了些，大人勿怪。”

知府大人听完一挥手说：“随我来的除了夫人便是家仆，无娇惯之人。官务在身，路途跋涉，饮什么酒？快吃，吃完赶路。”王进福眼角偷偷一瞟，另一边与众差役、老爷们分开的一个衣着华美、仙女模样的女子，正坐在伞下喝茶，两个俊俏的丫鬟贴身伺候着，边上两个带佩刀的仆人向外站着。

还是大桶装的白米饭、白菜炖猪肉片儿，王进福又三下五除二抢吃了两碗。知府改骑了马，府里来迎接的几位老爷本是坐轿，也不得不跟着换了马。轿夫们抬着空轿，速度也就快了些。就这样，赶到府衙时太阳已经落了，只在平阳城的西城墙上留了一片亮光。

当晚，平阳府衙内张灯结彩，大摆宴席，众官为邓知府接风洗尘，同知、通判、推官、六房主事和副主事俱到。席间，众官一一自我介绍，但二十几个下属邓知府哪能都记得住，好在推官已准备好了一个贴子，上书各位官员任职所属。往日在吏部任郞中，上传下达，埋头文案，此时他觉得真需要一个贴身的人帮他打理。转念一想，我本是吏部邓郎中，当年苦读经书，以博闻强记闻名于京师，这点事务还能难我不成。于是清了清嗓子朗声道：“诸位同僚，本知府受圣上所托来平阳，所愿与众位一样，经营好平阳一府之地，为朝廷出力，为圣上分忧。未到任之前，皆依赖诸位恪尽职守，才得我官府行事有序，百姓安宁，足见众位的能为与忠心。日后自当仍依仗各位，共担重任。”

户房李主事在前任离去和邓知府未到任期间，受布政司命，协调府中事务已三个月有余，此时起身作揖道：“大人英才平阳众官早有耳闻，今受朝廷委任来此，实为我等和平阳百姓之福。此次路途跋涉两月余，虽我等翘首以盼已久，但大人是否先歇息几日，等一路风尘散去些，身体缓将过来，再检阅各项日常事务。”

邓知府确实疲惫之极，再接了下属的一番敬酒，脑子已经有些乱。更兼路上已有了主意——刚到这一无所知之地，他什么也做不了，先稳下来看看，察一察这里的日常市井、农桑再做道理。于是接道：“就依李主事所言，我这一路颠簸过来，难得睡个通宿的觉；今日虽已到家，仍觉得明日会启程。我就先偷懒几日，府内各项事务仍仰仗各位一如既往，拜托。”户房的范副主事也参加了这次接风宴，但除了自我介绍，没轮得到他说话。

一干官员依次道别，邓知府已经觉得有些麻木了，泡了泡热水澡倒头便睡。

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次日醒来，焦红的朝阳已经染红了窗户。夫人倒比他起得早了，立在床前对他说：“老爷睡得好觉，妾候了半个时辰，父亲从京里差来的家仆已在门外等多时了。”

原来，自邓知府一行人启程后，身为吏部侍郎的易成浩思来想去，觉得女婿去到人生地不熟的平阳独立支撑，须得有个忠心得力的人随时在左右才放心。就派跟随自己多年的一个仆从带足银两，随后赶往平阳府听邓知府夫妇调遣。虽晚出发了二十来日，但一人一马一路没有耽搁，与邓知府一前一后赶到了平阳，因为见主人已睡，不敢打扰，就待到次日早起门外听候。

一听是岳丈派来，披衣坐床上唤进来。此人姓何，三十几岁，由于是岳丈的贴身仆从，常年跟随不离左右，与邓知府及夫人也很熟，只是无多交谈过。老何随带一封信交给邓知府，岳丈信中告诉女儿女婿，所带一切人与物，全部留平阳府听用，不必遣返京城。老何随家二十多年，忠心无二，且有一身功夫，亦识得字，可放在身边当心腹使唤。末尾嘱道：吾儿吾婿，此任平阳，须步步为营，胆大心细，行光彩能为，以昭臣子之忠心，勿负圣上，勿负吾之所期。

邓知府读完信，想到岳丈先是派四个带刀仆人携几十匹杭缎跟随，这让他与沿途官员相见时多了分礼仪；此时又派心腹紧随而来，恩师和岳丈该做的都做了，就看他如何在平阳府造化了，一时不胜唏嘘，将信交于夫人收了。道：“老何来的正好，没空儿歇息了，今日随我外出。”

用罢早餐，换上便装，带了老何信步往平阳府的大街而去。衙门附近和店铺门口，不少人凝神打量着，一个身材修长、气宇轩昂的官人款款而行，后面跟着一个挎刀的精干壮汉。邓知府打量了下自已，忙又带老何回府，无奈夫人帮他找了半天，却没有一件百姓样的衣服。老何在边上说：“老爷，这市面上穿七、八成新绸缎的也多的是，只是老爷气度不同凡人而已。若要装得像些，当换风尘一些的薄底靴、系条旧些的丝绦，假作商贾；我去除兵刃，肩上加个褡裢跟在老爷身后。”邓知府摆手，“赶紧去办。”

二个换了装束重新街上走，果然不再引众人注目。见一家门脸儿很规整的店面，挂着“文墨斋”的匾，踱了进去。一个穿青绸袍、戴四方巾的中年男人，拱手道：“客官是选些经书还是挑些四宝？”邓兆恒说路过，进来随便看看。店掌柜：“一看客官就是熟稔官场文墨之人，小店除了四宝、经书还有科考集册。文集出自洛阳、杭州大家，我平阳得来这些的只此一家，本地学子多来寻觅研读。客官看上哪个，小店愿以本价相售。”

这些东西邓兆恒当初都看腻了，现在哪里提得起兴趣，浏览一番，拿了一本平阳府名胜的唐宋古碑拓片，坐下慢慢翻看。掌柜赶忙上来茶，邓知府呷了一口，说：“看气象，掌柜也是雅士之流，在下冒然问，可曾取得功名？”

掌柜：“岂敢妄受尊长。在下弘治初年院试得中后，屡试不第。就与同道合伙盘下了这家文墨斋，读书、卖书，靠书挣衣食倒也没离了本行。”

邓兆恒：“纸墨、经典、文集，哪个买得更踊跃些？”

掌柜：“文集最好，纸墨次之，经典最利薄，平时难得卖出几册。”

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邓兆恒：“以在下之见，恰是颠倒了。读书经典最为重要，次用文墨，文集参考一二即可。”

掌柜抚手道：“即是，即是。可惜时下读书人已不懂用功，直接丢下经典，多背些文集，以期押中考题，实是与科举背道而驰啊。”

邓兆恒：“平日来贵宝斋相看挑选的都是何等样人？”

掌柜：“纸墨多和官府相关，文集自然都是科考学子。”

邓兆恒：“若多采购些笔墨、书籍可否折些银价？”

掌柜：“在下多句嘴，以在下观，阁下与家仆非商贾中人啊，倒是像官府中的尊贵之人，今日到小店自是有缘，若需些什么东西，吩咐一声，在下无不尽力。”

耽搁了多时，邓兆恒翻看了拓片，觉得不买些过意不去，就让老何收了拓片，而掌柜无论如何不收银钱，只当是与贵人结缘。

出了店门，邓知府沿街慢慢向南，奔着鼓楼方向走。此时，艳阳高照平阳城，街上挑担的、卖菜的、摆摊的排在街两边，沿街店铺门户大开，伙计们大声吆喝着买卖，有骑马、坐轿、赶车的从街中间张扬而过，也有三两结伙逛街、买东西的，一派太平盛景。邓知府与老何淹没在人流之中，再无人注目。原在京师，所往不是吏部衙门、就是岳丈家的府宅，高门大院，出入不是骑马就是乘轿，极少混迹百姓中间，顿觉新鲜又快意。他在人流中望了望天，跺了跺脚，问老何：“我这里跺跺脚，平阳府颤否？”老何笑答：“真颤倒是不会，不过老爷乃一府之主，平阳城里一声喝，哪个敢不听”

邓兆恒：“但愿吧。”

突然耳边一声喝骂：“日你祖宗！大白天抢食儿吃，属野狗的，活该饿死。”身边一个扎唐巾、穿粗布衣的小个子伙计往前追了两步作罢，骂骂咧咧地回来。前面一个衣着破烂、头发胡乱扎成个髻的高个子男人手里捏着两个白白的馒头，边跑边回头看有没有人追。邓知府这才注意到，熙熙攘攘的人流中，混杂着不少衣着明显破烂的人，不是乞丐便是流民。这些人边走边东张西望看路边的摊，路边炸油糕、肉包子、淋上麻油的葱花儿面散发着诱人的香味儿。