第三百六十九章 思州（1/2）

郭奴儿、何柳锋带着人，于二月底护送曹干去思州见思州刺史杨行逢，他们同时也代表韩谦开出叙州的条件。

三月十日，思州刺史杨行逢派其子杨护，随曹干、郭奴儿、何柳锋返回到龙牙城见韩谦。

韩谦与长乡侯开出的条件太诱人，其他不说，仅每年十万石川盐经过思州，输入黔中、湘南，对思州而言便是每年坐收八九万缗钱的巨利。

思州范围与叙州、辰州相当，但比叙州、辰州还要封闭。

川渝方向有黔江通入思州，但中间婺僚人山寨林立，阻隔了思州与川渝的联系。

僚人数百前被赶出南诏地区，北迁到川南山地，也是从当地土籍番户手里夺去山林土地，思州的土籍番民与婺僚人的仇恨、矛盾极深。

而荆湘方向，沅江的支流辰水发源于思州东部山岭，但河道湍急险窄，河道里险滩极多，不利行船，仅辰水北岸有险僻小道能进入思州的腹地。

而绕过杨氏所控制的思州城，衔接黔江东岸与辰水西岸的武陵山南麓小道，则完全是私盐贩子硬趟出来的。

思州如此封闭，其境内迁徒定居的客籍人丁数量也很有限，土籍番户占到总人口的九成，因而从前朝开始，思州军政大权都被土籍大姓牢牢掌握在手里，杨氏世袭思州刺吏到杨行逢已经快有一百年了。

即便如此，思州杨氏跟经营潭州的马氏是远远不能相提并论的。

思州太贫瘠了，杨氏等大姓即便有麾下有成千上万的寨奴供盘剥，日子也过得相当清寒，说是刺史，威风甚至都不及早年的冯昌裕、向建龙、杨再立等人，此时更不要说在辰州掌控大权的洗英相提并论了。

杨氏在思州即便是维持两千人规模的兵马，也是相当的吃力。

杨行逢之子随曹干到龙牙城，进山求见韩谦，除了要进一步落实盐利之事，还有一点是希望求|购龙牙城所出的兵甲战械。

郑晖率叙州兵马攻辰州，虽然思州没有介入，选择袖手旁观，但对战事却始终关注，也可以说非常警惕韩家父子在叙州的发展。

目前韩谦正式得授叙州刺史，虽然叙州的实力以及凝聚力只会更强，不会被削弱，但从另一角度去看，韩家在叙州无疑正式成为湘西南、黔阳诸姓大族中的一员，也无形中削弱了其他土籍大姓对叙州的警惕跟敌意。

他们之前更担心的是田亩改制、土客合籍推广开来，他们也会随辰叙两州彻底并入大楚，那他们再也当不成土皇帝、土霸主。

如今看原来仅仅是韩家取替冯、洗等家成为叙州之主，他们能感受到的威胁就弱了。在他们看来，一方面是韩谦仅仅凭借叙州一地之力，还无法对他们形成多致命的威胁，第二方面则是楚国形势一旦稳定下来，即便正式承认韩谦割据叙州的事实，但也不会纵容韩谦继续往叙州之外扩展。

这么一来，杨氏对叙州的态度，也就顺理成章从警惕防备变为合作，何况还有这么大的利益可图。

不过，思州兵马的武备太差了，番兵不要铁甲利刃了，甚至连铁箭簇储备都极有限，武备以藤甲、藤盾、短弓、刺矛为主。

番兵好战彪勇，悍不畏死，是历朝以来雄踞这片山水最大的优势，但武备差的低劣从鸡鸣寨、辰阳城等战辰州番兵被打得跟狗一样也是尽显无疑。

思州需要兵甲提升战力，同时也有试探叙州是否真有与思州通力合作的意图，而不仅仅是利用思州，甚至对思州暗存歹意。

韩谦对此从来都是来者不拒，坐在山间竹棚，跟年逾三十的杨护说道：“思州但凡有求，以钱易货也可，以货易货也可，以工易贷也可——叙州人烟稀少，之前又连年战事，丁壮死伤太多，此时想要办什么事情，便感觉人手匮缺太厉害。思州要是有丁壮多剩，我这边可以雇来做工，按月结算工钱给思州！”

杨护微微一愣，虽然他在思州地处偏僻，但自幼其父也是从外地延伸儒生进入思州，教导他们书文，眼界要比普通的番民番户开阔多了，但也没有想到能用这种方式，从叙州换取紧缺的兵甲战械。

然而仔细想想，却也没有什么不可以。

仅他杨氏在思州就有万余寨奴，平时田地耕种有妇孺完成便用，扣除州营及嫡系扈卫，差不多有两千青壮可以遣来做工、换购兵甲。

“敢问韩大人，不知做工如何折算？”杨护面对眼前这样比他要小六七岁的青年，却不敢有丝毫的怠慢，叙州冯氏被灭，辰州洗氏被杀得像狗，其他地方或许传闻不多，思州近在咫尺是有唇亡齿寒之痛的。