第111章 元朝衰落与共和崛起的交汇点（1/2）

河南，这片古老的土地，自古以来便是中华文明的心脏地带，被誉为“中原”。在这片富饶的土地上，任何一个政权若想称自己为正统，就必须先占据河南。战前的河南曾拥有九百万人口，尽管连年战乱导致人口有所下降，但即便如此，河南的人口依然超过六百万。

然而，战争给这片土地带来了深重的创伤，自耕农几乎消失殆尽，取而代之的是那些筑寨自保的大地主势力。这些势力在过去几年里一直在红巾军和元军之间摇摆不定，当红巾军的势力衰退时，他们便纷纷倒戈相向。

在河南的一个大地主庄园内，几位地主正在商讨对策。其中一位年长的地主，赵老爷，对他的同伴们说：“红巾军已经不行了，我们现在得考虑自己的未来了。”

另一位地主，李老爷，点头表示同意：“是啊，我们得找个新的靠山。元朝虽然已经不复往日荣光，但至少他们还控制着北方。”

这时，一位年轻的地主，王少爷，提出了自己的见解：“我看共和的势力越来越强，他们的工业革命给我们带来了前所未有的变化。我们是不是应该考虑和他们接触一下？”

赵老爷摇了摇头，他的眼神中透露出一丝狡黠：“共和虽然强大，但他们的崛起速度太快，谁知道他们会不会成为另一个红巾军？我们需要的是稳定，是能够长期保障我们利益的政权。”

李老爷补充道：“没错，我们需要的是能够保护我们土地和财富的力量。元朝虽然衰弱，但他们至少还懂得尊重我们这些地主的利益。”

在河南的另一个角落，一群儒生正在讨论着如何解释孔子的教诲。其中一位年轻的儒生，张秀才，对他的导师说：“老师，我觉得我们应该更多地强调孔子关于‘夷狄入华夏则为华夏’的观点。”

他的导师，一位年迈的学者，陈老先生，点了点头：“是的，我们必须要让人民相信，元朝的皇帝也是华夏之君，我们为天子平定天下，这是我们的职责。”

张秀才继续说：“而且，我们可以利用我们对文字的控制，来塑造舆论。我们可以按照我们的意愿来解释孔子的话。”

陈老先生笑了笑，他的眼神中透露出一丝得意：“正是如此，我们这些掌握文字的人，有着改变世界的力量。”

红巾军的起义，是元朝末年由农民阶层发起的一场大规模反抗运动。起义军主要由失去土地的农民组成，他们对地主阶级的压迫和元朝的残暴统治感到不满。红巾军的兴起，破坏了北方中国当政者拉拢地方大户的潜规则，这些农民起义军在战争的洗礼中逐渐成长，对华北地主阶级构成了巨大的威胁。

在河南，这个中华文明的核心省份，红巾军的行动引起了地主阶级的恐慌。地主们原本在红巾军和元军之间摇摆不定，但当红巾军势力衰退时，他们纷纷倒戈，为元军剿灭北方红巾军出了大力。河南的土豪们面对的是共和军，这是一支比红巾军厉害百倍的群体。共合军识字率达到百分之七十，有着自己的思想，在苏星云所谓正统大道，人人生来平等，反对地主阶级剥削的思想武装下，河南地主们那些玩弄圣人遗言的文字游戏没有任何说服力。

河南的地主们深知，共和无需地方绅绅的配合就能管理半个中国人口的吃饭问题。河南士林知道这是一种新的治国理念，在这种模式下地方宗族势力是无用的。红巾军在北方闹来闹去，最根本的却无法解决治下民众的吃饭问题只能靠以战养战拖着。一旦遭受失败就会立刻一蹶不振。但是共和不同，共和的治下民众各行其职。工厂中出产钢铁，大片农田中长满粮食，共和有能力解决河南大众的吃饭问题，能组织河南人生产。

河南的地主们，如陈阁老，开始为自己准备后路，他们对家军已不抱希望，自我改造，只求共合军到来时能保全家族。而方家军的死忠派，如王猛，则将所有的希望都寄托在方家军身上，他们认为家族的荣耀与方家军的胜利息息相关，必须全力以赴支持他们。

主持攻击的主帅何成第一次指挥如此庞大的兵团作战，与以往的会战截然不同。会战通常是两支主力部队在关键的战略地点展开激战，以歼灭对方的主力为目标。但大兵团进攻却是一场完全不同的博弈。

何成的手下有十六个师，其中十个师以一条战线的形式向河南压去，宛如一道钢铁洪流。而何成在战线后方布置的军队则随时准备充当预备队，为一线部队提供及时的支援。

“消息传递是个大问题，”何成皱着眉头说，“这么长的战线，如何确保信息的及时准确传达？”

他的副手回答道：“元帅，我们已经动用了马匹、信鸽等各种信息传递媒介，力求做到万无一失。”

何成的战线推进得稳健而有力，让对面的元军无语至极。共和的大军犹如一座移动的山脉，压得元军喘不过气来。火力不足的元军根本无法对这条一字长蛇阵般的军阵造成任何有效的突破。

元军原本擅长与红巾军一起以火器为辅、肉搏为主的打法，但在共合军如死亡之雨般的炮击和狂风般的子弹面前，他们找不到任何坚持下去的力量。在共合军的强大火力下，河南元军放弃了聚集力量寻求突破的打算，因为他们知道，冲向共合军的炮口无异于送死。

“我们的骑兵和鹰炮组合原本是无敌的，但面对共合军的火炮，我们根本没有优势可言。”一位元军将领无奈地说。

另一位将领补充道：“而且，我们的骑兵太宝贵了，不能轻易投入这场绞肉机中。”

就这样，在共合军的稳扎稳打下，孛罗贴木儿不得不向朝廷发出“共合军势大，河南局面不可为”的战报。

朝廷中的七王爷听闻此报后，果断下令：“让河南元军保存实力，带走足够的物资和工匠向北撤退。”

河南元军的北逃，无疑给当地的大户们带来了前所未有的灾难。孛罗贴木儿，抱着临走前大捞一笔的心态，加之前线民军对共合军的无力抵抗和巨大损失，以及元军统帅那蒙古人手下的骑炮部队，全是蒙古人，他们决定在撤退之际，对那些曾协助元朝镇压红巾军、贡献卓着的当地大户痛下杀手。

“这些肥猪养了这么多年，也该是时候出栏了。”孛罗贴木儿冷笑道，随后便将从当地征召的民军调往前线，为他们接下来的行动腾出手来。

紧接着，元军开始对这些大户的庄园进行炮击，随后肆无忌惮地抢劫。整个河南北部陷入了一片混乱。在元军决定撤退的前七天里，他们抢掠了河南北部百分之四十的庄园，让所有的地主都尝到了被背叛的滋味。

“我们可是曾为元朝立下汗马功劳啊！”一位大地主愤怒地说道，“如今却被如此对待，真是天理难容！”

然而，在共和军接管河南局势时，一些宗族势力凭借强大的实力，暂时扛住了这一阵风波，似乎看到了希望的曙光。

“我们绝不会屈服于共和军的土改政策！”一位宗族领袖坚定地说道。

但当共和军真正到来时，他们的抵抗却如同螳臂当车，一个接一个地被碾碎。

而在共和军忙于收拾河南局面的时候，元军却趁机获得了宝贵的逃亡时间。

“快走吧，再晚就来不及了。”孛罗贴木儿催促着手下，“河南已经不再是我们的天下，我们要尽快北上，寻找新的出路。”

就这样，元军带着满载的财宝和深深的遗憾，踏上了北逃之路。而河南的大户们，则在这场浩劫中遭受了前所未有的打击。

相对于河南大片土地的迅速收入囊中，陆海所指挥的集团却在山东遭遇了赵敏之父赵敏的坚决抵抗。王保保近年来在与红巾军的交锋中，缴获了大批共和外贸火枪，从而组建了一支不可小觑的火枪部队。在徐州一带，察汗部署了两万人的纯火器部队，由王保保亲自指挥。

陆海率领的军团分为两个主攻方向和一个防御方向：主攻方向分别是山东和苏北，而防御方向则靠近河南，与何成的攻击集团协同作战，确保河南与山东之间不会出现缺口。苏北的张士诚势力察觉形势不妙，意识到自己似乎站错了队，于是迅速更换旗号，企图与共和取得联系。然而，在正式接触之前，他希望为自己争取一些筹码。张士诚深知共和的强大，如果自己的军队不展现出足够的实力，不仅会被收编，财产也会被没收，自己甚至可能像北方红巾军的战败将领一样被处理。归根结底，张士诚仍想做一方的土皇帝。

“兄弟们，加把劲儿！打下如皋，财物任你们挑，美女如云啊！”张士诚军中的小军官们纷纷鼓动士兵们。对于与张士诚起家之地相邻的如皋，泰州人来说简直是人间天堂。如皋的渔业和造船业十分发达，为当地居民带来了丰厚的生活。这里聚集了众多制造工人，加上便宜的海产品，使得如皋的生活质量甚至超过了共和的内陆城市，这让其他地区的泰州人羡慕不已。然而，如皋早在公元1348年就停止了接收外来移民，如今逃至如皋的难民都被共和送往南洋。由于泰州文人的负面宣传，南洋在泰州人眼中已与地狱无异。