第18章 最后一餐(1/2)

也许是因为宁香寒知道这是她与特恩贝尔家族的最后一餐,或者是厨师准备了肉馅饺子,无论如何,她都忍不住要细细品味每一口美味。

"毛拉,"毛津说,打破了沉默。

宁香寒压抑着颤抖。他最后一次费心说出毛拉的名字是什么时候?

"大人,"她一边回答,一边放下了叉子。

"你母亲告诉我,康斯坦丝夫人今天来看你了?"

"是的,大人。" 她等了一会儿,津津乐道于他的不确定和疑惑。无疑,他在问家里其他人在想什么。

伯爵夫人为什么要来拜访她?

她们在花园里谈了些什么?

"伯爵夫人只是想确保我的健康状况良好,"宁香寒在继续吃东西之前,带着天真的微笑回答。

毛津和海伦娜交换了一下眼色。

"但是--" 海伦娜迟疑地说:"她为什么要让你去花园?"

宁香寒在考虑这个问题时仔细咀嚼着食物。"我们经常在伯爵夫人的花园里散步。也许她想念我的陪伴。"

"散步?" 海伦娜的叉子从她的手指上滑落。"但是你--" 她突然打断了,从盘子里捡起掉落的餐具。

"我不知道你们之间的关系如此亲密,"毛津插话说,他没有意识到他妻子的不舒服。"为什么她会把你放在她的庇护之下?"

宁香寒再次咀嚼着食物,在回答之前用手帕细细地擦了擦嘴唇。"也许她认为我需要额外的照顾和关注。"

因为我在这里没有得到这些。

"我--明白了,"毛津喃喃自语,他的目光暗淡下来,指责地移向海伦娜。"那你在伯爵夫人拜访的过程中有没有陪同?"

"没有,"海伦娜承认。"伯爵夫人不会希望的!"

"那这种情况持续了多长时间?"

"六年了,"宁香寒在她母亲犹豫不决的时候回答。

"六年--"毛津抓住他的酒杯,深深地喝了一口。"我想,比起霍桑公爵每天派他的家庭医生来这里照顾你,这也不足为奇。"

他的目光在母亲和女儿之间游移,恐惧和偏执在那双早已失去锋芒的绿眼睛后面呼啸而过。

海伦娜和她的孩子们一起默默地沉思着他们面前精美的饭菜,而宁香寒则满足地咀嚼着她的食物。

"怎么了?" 毛津在他异常安静的孩子们之间看了看,突然问道。"怎么了?肉突然对你来说不够好了吗?"

"不是,父亲。"林肯迅速回答,并钻进他的碗里。

"你在那边到底是做什么的?" 毛语兰问道,她的眼睛眯成了一条缝,一脸狐疑。"在伯爵夫人的家里?"

海伦娜用颤抖的手拿起她的杯子,但又把它放回原处。

宁香寒喝了一口冰凉的浆果茶,抹了一下嘴唇。"很多事情,"她欢快地回答。"伯爵夫人从来不让我有那么多时间休息。"

海伦娜发出了一声几乎听不见的叹息,她把手指按在眉间。

"你这个该死的圣徒有什么毛病,女人?" 毛津呵斥道。

"没什么,我-我只是觉得有点累,"海伦娜低声说。

"但什么样的事情?" 毛语兰坚持不懈地问道。

"很难归纳。她教我一些东西,比如礼仪、阅读、写作、诗人、算术、舞蹈,还有一些哲学。"宁香寒阐述道,周围的家人目瞪口呆地看着她。"这类事情。"

"什么?" 海伦娜沉入了她的椅子。

"你在学算术?" 林肯嘲笑道。

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