五六、清剿郑彦夫的军队(1/2)
朱元璋在远远地打量着这只军队,前院的马千九其实也在打量。这队官兵突然跑到马家的门口来,究竟是何用意?
只见军队中间骚动了一阵,一名武官骑着黄色的高头大马,走到了马府的大门前。他身上没穿官服,而是穿着锁子甲,腰悬宝剑,看不出来品衔,但是朱元璋眼尖,远远地看到他腰间悬挂着一块麒麟铜牌,看来至少是正五品的武官,结合这只军队的人数,朱元璋就判断出来了,这是一名千户。他原本应该领的是一千一百二十名士兵,加上十个百户官,但从这群人只有五百人的规模来看,他吃了一半的空饷……
明朝在地方上设有卫所,分为百户所、千户所。一个千户所辖十个百户所,百户所在各个县城里均可见到,但是千户所往往只在重要的府州里才有。距离白水最大的府州是西安府,也就是说,这名千户官有很大可能性是从西安府来的。
千户乃是正五品的武官,算是很大的官儿了,理应很厉害才对,但实际不然,朱元璋当年在建国的时候,犯了一个大错误,有一次他和开国功臣们喝酒,喝得高兴,就在席间说道:“你们保着我打下了大明江山,对我忠心耿耿,我还希望我的子孙继续由你们的子孙来保卫,这样,我们不就世世代代共享太平了吗?”(摘自《明太祖实录》第一册)然后他就定了一个武官世袭制,武官的儿子继承父亲的官位。
这规矩制定好之后就糟了,当初跟着朱元璋打天下的那批武官确实厉害,但他们的子孙就……然后一代传一代,一代不如一代。洪武年间,武官的儿子想世袭父亲的职位时,还需要参与考试,至少在骑马和射箭这两项上不能马虎。但是随着大明朝的日益腐败,对考试也越来越放松,功臣子孙可以直接世袭,不再需要任何本领。[]明末朱重八56
既然当官如此容易,谁还苦练武艺?功臣后代一个比一个不堪,到了明朝末年,可以独当一面的武将,已经有如凤毛菱角。
朱元璋在天空中当旁观者的几百年里,已经深刻地认识到了这个错误,这辈子如果还能拿下天下,绝不会再搞这种愚蠢的世袭制。
骑着黄马的千户官走到了马府面前,驻马不前,抬头仔细地看了看身边高耸的石杆,没花多长时间,他就认出来了这是根进士杆,乃是天子赐予的荣誉。虽然贵为五品武将,他对着进士杆也不敢不敬,翻身下了马,对着进士杆拱了拱手,算是行了礼,然后走到马府门前,大声道:“这里住的是哪位老爷?”
已经赶到门前的马千九赶紧走了上去,陪着小心道:“这位军爷有礼了,这里是白水马氏的府邸……”这名千户明显不是本地人士,马千九担心他没听过马氏的名头,赶紧又补了一句:“咱们家老爷子二十五岁考中进士,三十二岁出任一县之尊,现在告老还乡,在家颐养天年……”
那千户听了这番话,脸上神色不变道:“原来是马氏,咱在西安府时倒是听说过你家,马老爷我不认识,不过你家的大少爷马智雄,在府城也是响当当的一号人物啊。”
马千九大喜,既然人家听过马家的名头,那就好说话了,不至于像楞头青一样冲进府来抢钱。这么大一只军队立在门前,要说他心里不虚,那是假的,他赶紧抱拳道:“不知军爷驾临鄙府,所为何事?”
千户嘿嘿笑了一声道:“本官名叫扬洪!西安府世袭千户,这次奉巡抚大人之命,率兵去澄城剿灭流寇郑彦夫一伙,路过你家,嘿嘿……你看我手下士兵,一个个又饿又渴,这个样子怎么剿匪?所以特来贵府上讨点吃食和水喝……你马家也是应该为剿匪出一份力的吧?”
马千九听了这话,心里咯噔一声响,原来,这家伙是来打秋风的。
大明朝的军队不但会哄抢穷苦人家,在行军的时候也会敲诈富家乡绅,而富家乡绅们为了息事宁人,往往也以“劳军”为名,给军队的长官们支付一些过路费,这种风气助长了军官们的嚣张气焰,搞得乡绅们碰上盗匪有时候宁可自己组织乡勇来对付,也不愿意请官兵来帮忙。
马千九知道人家已经找上门,就躲不过了,现在不是给不给的问题,而是给多少的问题。他做了一个请杨洪进门的动作,低声道:“杨将军请进府休息一阵,小人这就去通报我家老爷和少爷。”
看到朱元璋站在不远处,马千九招了招手,大声道:“朱八,你过来招呼着这位军爷到客厅休息,我去内院请二少爷出来。”
朱元璋心里叹了口气,对自己一手建立的军队变成了强盗大为不满,但是现在他还没有对付这种歪风邪气的力量,只好暂时虚与委蛇,走过去领路道:“杨将军请这边走……”
杨洪转过身,对士兵们吩咐道:“在这里坐好,等我给你们讨点军饷出来。”
“是!”兵痞们哄笑着答了一句。
杨洪点了两个百户官,五个亲兵,跟着朱元璋走进了马府里,一路走着,几个兵痞随口聊天,完全不当旁边还有个朱元璋。
其中一个百户对另一个百户低声道:“兄弟你看了最近的塘报没?”(塘报就是大明朝的军事情报)
后者摇头笑道:“老子不识字,看个屁的塘报。”
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