第二百九十七章——使清第一人(四)(1/2)
一个时辰之后,阿勃林终于抵达了乌兰乌德。
远远地,阿勃林就被这座拔地而起的营寨、更准确的说应该是一座“核心要塞”的气势震撼住了!尽管全部的城防工程尚未结束,但高数俄丈、周边数十俄丈的偌大城墙就足以让这位布哈拉来的商人惊为天人了。
走到距城一俄里地的时候,阿勃林看清了城头高高飘扬的镶蓝旗大旗纛,也看明白了这是一座“星形要塞”!这可是星形要塞!就连乌拉尔山以西的俄国本土,也并不多见。
进了城门,一盘繁忙景象——一队队清兵巡弋而过,长枪短刀、鸟枪火炮,各色装备一应俱全;一座座营房整齐划一,而且不似俄罗斯只会用树木建筑,几乎清一色的砖木结构,宽阔的碎石路纵横其间,串联起城堡之内的任何一个角落。是的,在这西伯利亚,若是大规模建设土坯房、砖瓦房,绝对是人数和技术双重优势的体现!要知道,就连现如今的莫斯科城,除去皇家庭院和东正教的几座大教堂,剩下的还都是木制房屋,建的快,毁的也容易,否则前几年鞑靼人突入莫斯科的城防,一把大火就烧了十好几天,之后除了灰烬没有别物,就连残垣断壁都是稀罕物了!
阿勃林更上心的是,这座城堡中居然有更多的罗斯人!他们足足有上百人之多,自然也是在街道两旁的各式房屋中做着自己擅长的手工艺活计,一旁也是严加看管的博格达士兵,和乌恩其的营地一模一样。只是规模更大!其间甚至还有两三座火药制作作坊!是的,从那高耸出屋顶的烟囱、宽敞的房屋就可以判断出来……
突然。阿勃林听到了一种熟悉的声音——“嘎吱嘎吱……嘎吱嘎吱……”,沉重而持久,自始至终采用这一个频率!这一下,阿勃林再也顾不得表现的什么矜持了,一骨碌从马背上翻下来。在身旁的中国士兵反应过来之前,就向着眼前发出此种声响的一个小院子狂奔过去。
“慢!”
乌恩其及时制止了身边的兵士要下马“捉拿”阿勃林的冲动,面露喜色、不慌不忙的也下了马,不急不慢跟在这位尊贵客人的背后,一前一后进了这座按照罗刹工匠要求建造的所谓“火药工作室”。
阿勃林不管不顾的冲进小院,循着那极富规律的声响找到了一间房屋之前。稍微鼓足了一下勇气,他猛地推开了房门!
“铜碾磨!真主安拉!”
这是阿勃林当时唯一能够说的话了,之后。他就呆呆望着屋内的一应设备和人员,惊呆了。
的确,这是一件高大宽阔的房间,屋子的中央有一个偌大的铜质碾磨,正被两匹蒙古小马匀速拉动着在运转。碾磨的周围,是五六个罗斯工匠,在一名领头人的指挥下,认真而小心的照料着机器。不时将颜色不同的各种原料仔细的投入到碾磨之中。
“尊贵的客人,好眼力啊!这正是散居此地的罗刹人供奉给我大清皇帝陛下的礼物——铜碾磨!”跟上来的乌恩其在阿勃林身后骄傲的补充道。
“铜碾磨……”阿勃林重复着机器的名字,陷入了沉思。
他所见到的所谓“铜碾磨”。代表了十七世纪上半叶欧洲火药制造技术的最高水平。原料精选方面,十六世纪开始,欧洲主要国家分别对硝石、硫磺和木炭的提炼、烘焙工艺进行了长足的改进,已经反超中国而居于世界领先水平。突出的表现,在于硝石的结晶提纯、硫磺的蒸汽冷凝,以及木炭的封闭炭化。而在火药的配制工艺方面。就突出表现在“排式捣碾法”、“转桶捣碾法”和“碾磨法”的先后出现。前两种“捣碾法”,分别于十六世纪后半期和十七世纪中叶首创于法国。后一种更为安全有效的“碾磨法”,则是荷兰与俄国的首创,而后也被英、法、意等国相继采用。
此法是先选用荷兰的纳麦【荷兰地名】所产的细密石料制成石磨,安装在火药工作室中。制药时先将药料集中在碾石之下,然后转动石磨,将药料碾磨与拌和。此时的欧洲基本通行使用蓄力,后来发展为使用水力转动石磨,最后发展到了用蒸汽机,其产量和质量也随着动力之改进而逐步提高。不过这都是后话了。
阿勃林仔细观察着这一套罗斯人“供奉”给博格达皇帝的机械。只见巨大的铜质底盘形似碗状,底部却很平坦。“铜碗”的中央,矗立着一根包铜圆柱,顶端左右贯穿着伸出一跟粗大的铁柱,带动着两端垂直与底座、圆周往复滚动的两个铜碾磨。碾磨的下面,是不断被碾压、搅拌的药料。碗的底部被铜皮包裹,就像一个巨大的树桩,里面的构造不得其详,但不远处两匹马正围着一个转盘在不停地前行,这就说明,在碾磨和转盘之间,是一套机械齿轮组,这就能够让碾磨保持固定的节奏和力度,从而避免意外的发生!
天哪,这套装备乃是几年前在莫斯科投入使用的最先进的火药制作设备,怎么会落到中国人的手中!阿勃林百思不得其解。
无怪乎阿勃林不解,这套当时“最先进”的“加工机械”辗转来到西伯利亚的贝加尔湖地区,原本就是历史的巧合!
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