第六十九章 正使潜逃(1/1)
李宗城乃是淮阴侯李言恭之子,大明开国功臣李文忠的九世孙,经由兵部尚书石星推荐成为都督佥事,充当本次使团的正使。堂堂的正二品大员怎会乘夜潜逃呢?这就要从他的副手之一,游击沈惟敬说起了。
这沈惟敬在当时可以说是驰骋中日朝三国的风云人物,即便是四百年后的今天,一提到他的大名仍能惹来三国人民的一致唾弃,此等影响力恐怕可以用空前绝后形容了。
当初之所以启用沈惟敬作为议和的使者,并不是因为他有强大的外交手腕或者雄厚的政治资本,只因他早年曾在胡宗宪麾下抵抗过倭寇,后又曾往来中日之间进行贸易,略懂日语,对日本的风土人情了解一二,在当时的国内大背景下,他便成为了出使日本的最佳人选。
至于当时的国内大背景,自然要说一说赫赫有名的“万历三大征”了,所谓的三大征,分别是自万历二十年(公元一五九二年)二月十八日延至九月十八日的宁夏之役,万历二十年至万历二十六年(公元一五九八年)的朝鲜之役,以及万历二十七年至万历二十八年的播州之役。众所周知,这三场战役虽取得胜利,但也使明朝的人力物力遭受巨大损失,成为明王朝灭亡的重要原因。
秀吉西征朝鲜之时,正值宁夏之役,根本无暇东顾,为了拖延时间,明廷便委任沈惟敬担当使者前往朝鲜议和,这是他首次担任议和使者,随着战争的继续,双方时打时和,日本方面的内藤如安、西笑承兑,明朝方面的沈惟敬在北京和釜山、名护屋之间来回穿梭,忙得不亦乐乎,由于商人出身的缘故,沈惟敬的官位停留在从五品游击便上不去了,但这个时候,他却仍能以以“大明代理人”的身份全权掌控了两国的议和事宜,捞取不少油水。
然而这一切因为李宗城的到来化为了泡沫。在日寇面前颐指气使的沈大人,如今却要向一个毛头小子卑躬屈膝,这种落差是他所不能忍受的,特别是看到宗义智和小西行长见风使舵,竭力讨好李宗城而冷落自己时,更是下定决心,誓要把被这个官二代夺走的荣耀抢回来。
就在李宗城潜逃的那天傍晚,沈惟敬得到小西行长的通报,知道秀保即将前往九州迎接使团,顿时眼珠一转,计上心来。吃过晚饭,他便来到了李宗城的房内,向他通报了这个消息。
听说使者总算要来了,李宗城略有些兴奋,憧憬道“博多这么点大的地方,本官早就呆腻了,这下总算能去近畿一睹京都的繁华了,那边好像有个什么招提寺,是当年唐朝的一个和尚东渡所建,据说特别灵验,这回一定要去好好拜一拜。”
看着这个纨绔子弟,沈惟敬似笑非笑地问道“大人真的要去京都么?”
“为何不去,作为此次议和正使,我不去难道你去?”李宗城没听出沈惟敬话里有话,思想还真是单纯。
“既然如此,下官就不妨直说了。”沈惟敬悲伤地说道,“其实此次议和根本就是个骗局,去了就是九死一生啊。”
“骗局?九死一生?你究竟在说些什么啊!”李宗城一脸惊诧地看着沈惟敬。
“我是说倭国的关白根本就不同意议和。”沈惟敬恭敬地解释道,“两国所提条件相差甚远,谁都不肯退让,倭人之所以愿与天朝议和,实乃拖延时间,趁机将使团禁锢,以我等要挟天子退兵啊。”
虽说沈惟敬言之凿凿,但李宗城仍是将信将疑,试问道“若真如你所言,那你为何愿随本官一同渡日呢?”
沈惟敬无奈地摇了摇头,神情悲伤地看着李宗城“大人以为下官想跟来么,只是下官自战乱伊始便参与两方议和,倭人大多熟识,如若此次胆怯而留您一人率团赴日,倭人定会起疑,到那时可能还没到京都便遭遇不测了。迫不得已,下官只能舍身相陪了。”
尽管沈惟敬谎话连篇,可李宗城却是信以为真了,本以为议和的条目已经谈妥,此次去京都(其实是伏见)只是走个过场,既能享受异国风情,回国后还能加官进爵,何乐而不为,因此才托人向石星讨要这一美差。可现如今谎言戳穿了,不仅没了荣华富贵,就连性命都难保,如此差事谁还敢做下去啊。
想到这里,李宗城一边痛哭流涕,一边握住沈惟敬的手,“推心置腹”道“前些日子对沈兄多有刁难实属不对,您大人有大量,一定要为小弟指条明路啊。”
看着朝廷正二品大员和自己称兄道弟,沈惟敬心情别提多好了,但样子还是要装装的,既然小弟和自己“推心置腹”,做哥哥的自然也要“赤诚相待”了。他示意李宗城将耳朵贴过来,小声地说道“不瞒大人,此处以西不足五里便是那珂川的渡口,那里停靠有一艘商船,是下官为防不测从当地商人手中购得,船上译者、水夫、船头以及生活物资一应俱全,待到入夜,大人便轻身出发,只要能登上船,便可顺江行出博多湾,不日便可抵达全罗左水营,到了朝鲜人的地界便可高枕无忧了。”
“可是我走了,沈兄不是要受倭人的责难么?”李宗城真能像沈惟敬想得那样顺利么?且听下回分解。
(心急火燎地赶完了一章,中午才把翻译做完,对不住大家了,晚上继续,还请大家谅解。可以的话还是多多投票和收藏吧。)