第一七九章 大田原氏(1/2)
大田原城位于下野国的西北部,邻近蛇尾川,是一座建设在比河岸海拔高出约七十五米的龙体山上的平山城,故又被称之为“龙城”、“龙体城”,该城始建于公元年,当时的大田原氏当主、“那须七骑”之一的大田原资清出于战略需要,将居城由建在平原地带的水口城(又称“大田原馆”)迁往位于其正南方两千米处的龙体山,正式改名为“大田原城”。
所谓“那须七骑”,是指包括那须家亲族芦野氏、伊王野氏、千本氏、福原氏以及重臣大関氏、大田原氏七家在内的一股重要力量,他们名义上是那须家的家臣,却具有很强的独立性,有时甚至敢于违背本家的意愿,因此,当那须家因为小田原征伐而遭到改易时,这七家并未因此受到株连,相反的,都成为独立地大名散布在下野各地。由于力量太过分散,这些墙头草很快就投入到了制霸关东的德川家康的怀抱中,虽然名义上还是独立大名,但实际山已成为德川家安插在下野的棋子,负责监视下野最强的两家势力——宇都宫氏和蒲生氏。
其中大田原家的位置最为特殊,虽然只是拥有七千石知行的小大名,却除了要监视西南方向的宇都宫家外,还要注意东北方向的上杉景胜以及东面的佐竹义宣,可谓是家康下野情报网最重要的一环,也正是由于这一点,秀保接到大田原晴清的《知行奉还书》时才会大喜过望,急忙派遣青木一重、青木一矩兄弟前往接管,并在御东山城兴建大田原馆以慰晴清。
然而晴清却不似其他小大名迫不及待地迁往近畿,而是以“故土难离”为由,前往大田原氏原本的居城水口城隐居,这一举动看似合情合理,却让政治嗅觉敏感的大和丰臣家诸多智将察觉到了异样。
庆长三年十月二十六日。也就是大田原晴清递交《奉还书》一个月后,秀保采纳藤堂高虎和后藤基次的进言,派遣使者前往大田原,要求晴清进京面见秀保,并为青木一重向朝廷讨要了下野介的官职,命其即日起程前往下野。与此同时,飞书馆林城的池田家、壬生城的蒲生家以及宇都宫城的宇都宫家,让其做好迎接青木兄弟的准备,并请求三家各抽调两千人陪同上路,争取使驻守大田原城的兵力能达到一万两千人。
十一月五日。秀保的教书抵达大田原,大田原晴清大惊失色,立即动身准备西行,不过他并没有走中山道直达不破关进入近畿,而使南下走东海道,先行抵达了江户城。
就在江户城三之丸的御殿,德川家康协同本多父子接见了大田原晴清父子。
岁近年关,各地的大名们都开始准备上洛觐见丰臣秀赖,德川家康也不例外。为了表现自己的忠诚,这次进献的宝物和金钱比往年更是多出将近一倍,毕竟是秀吉去世后的第一个新年,再加上有五大老、五奉行的支持。以及秀保这样强势大名的辅佐,但凡有点脑子的,都不敢在这个节骨眼上对大阪城中的那位小娃娃有所怠慢,相反地。为了麻痹这个国家的中枢,那些有野心的大名反而比平常更加毕恭毕敬,极力表现得像一只臣服于大象脚下的老鼠。事实上呢,却在背地里盘算如何找机会钻进大象的鼻子里搅他个天翻地覆。
在这种背景下,大田原父子穿过忙忙碌碌的街道,熙熙攘攘的人群,抵达了德川家康二百万石庞大帝国的中枢——江户城。
经过八年的苦心经营,当年遍布杂草、屋敷简陋的江户城,如今已成为拥有两层城郭、三座内城(本丸、二之丸、三之丸)、数条护城河环绕的巨城,更有传闻,江户城外郭有门二十五栋,内郭有门十一栋,内城有门六十七栋,数量之和超过了丰臣秀吉所建的大阪城,甚至是“近畿四名城”中其他三城的总和,由此可见德川家财力之雄厚,更从另一方面反映了德川家康那蓄势待发的野心。
走在江户城的路上,叹为观止的大田原父子一边行进在前往三之丸的路上,一边小心翼翼地交谈着。
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