第一百一十九节：北上之路（二）（2/2）

需要准备的东西有很多很多，不过这一切都还建立在一个前提之下——他们必须先找到动物出没的所在。

追踪在刚开始时并不算难，将近100千克的大型动物叼着一头欧罗拉绵羊，留下的血迹和足迹是个人都能轻易发现。只是最近没有下雨，而在绵羊的伤口血液流干了以后，并不那么软烂的地面也就令人难以再去发现踪迹。

不过这穿越了一半平原的痕迹明显指着西边，显然这头老狼还没有饥饿到头脑发昏，直接就在羊圈里头开吃。痕迹从东侧村庄羊圈一直跨过辽阔的平原，到达的另一端是墨绿色的北方森林。但虽说是森林，实际上却并不是一个十分理想的藏身之所。

与南方密密麻麻难以行进的雨林不一样，北部森林地面上几乎没有什么灌木丛和小花小草，仅仅只有一些腐烂的落叶和枯死自然倒下的树木。除此之外全都是高耸入云的参天大树，从空旷的林间地表可以一直看到很远的地方。

三人采取了步行——是的，三人。

说是要跟着亨利还有米拉一起出去，去欧罗拉去海茵茨沃姆看一看的咖莱瓦也加入到了行列之中。尽管那个本地的猎人无声地用表情表达了他的担忧，而即便迟钝如斯，年青人的旅馆家大儿子也知晓自己这种外行只会打草惊蛇。

但这也正是贤者的目的。

他们没有时间、工具或者是人力来调查并且设下诱饵陷阱来引诱这头老狼，而且以它的奸诈狡猾，亨利严重怀疑根本不会上钩。

辛苦布下的陷阱最后只会失败，甚至在察觉到了环境的变化之后它会逃走或者反过来偷袭他们也说不定。

但在观察了这难以藏匿的森林以后，这头老狼陷入绝望的事实也清晰可见。离群独居的老年掠食者会十分没有安全感，

尽管狼通常都是自由自在地奔跑的耐力型掠食者，但在这种情况下它却会少见地寻找洞穴来躲藏。

而基于这一点，考虑到陷入绝境的生物的领地意识，如果直接杀到门前，它显然会发疯地试图攻击侵入领地者。

这自然是猎人们千方百计地想要避免的失控情节，而咖莱瓦和米拉在听闻了亨利的计划以后也都是冷汗淋漓。只是贤者仍旧气定神闲，并且仿佛能够从空无一物的东西里头看出来花一样，轻而易举地就在杂乱无章的地面上找到了正确的痕迹，追踪了上去。

徒步行走的三人足足走了相当的时间，但在靠近到一处地形较为复杂的地区时，空气中浓重的腥味却忽然令亨利皱起了眉毛。

他摆起了手示意身后两人放缓脚步，然后回过头小声地说道：“蹲下。”

遵守贤者指示的年轻搬运工还有洛安少女紧张地跟着他，继续借着复杂地形的遮掩缓缓前进，而空气中的腥味也越来越浓重，但这闻起来并不像是血腥之类的东西，反而有点像是鱼的腥味再加上人类的体臭。

“看来已经走了，可以站起来了。”进入森林以后才背上大剑的亨利全程都把手搭在克莱默尔上面，直到此刻才松开。咖莱瓦对于大剑这件事情自然是颇有怨言，只是他在紧张感促使之下也有些不敢开口。

“呜哇塔麦衣噢（这什么鬼东西）——”一股脑站起来的咖莱瓦吓得爆出了母语，但在下一瞬间他又立刻伸出空着的手捂住了自己的嘴巴。

“这是，谁干的？”见多识广脸色明显好上许多的洛安少女仍旧相对镇定，她指着地上的尸体，然后开口问着亨利。

两米多长的恐狼毛色灰白，从强壮的四肢和爪子看来确实是十分可怕的顶级掠食者，只是它此时已经死得连尸体都发硬。而死因显而易见，与那整个被打得凹陷下巴都歪到了侧脸的头部有关。

“看那。”亨利指了一样旁边，落叶上有一个巨大的脚印，米拉嗅了嗅鼻子，然后忍住了干呕的冲动。

“好臭。”

“是，巨人吗？”咖莱瓦也看了过去，虽然尺寸惊人地大，但那显然是人形生物所留下来的。

“嗯，一棍子敲死的，这可怜的老狼误闯了巨人的领地。”亨利这样说着，然后在咖莱瓦瞪大了眼睛和米拉的见怪不怪之中一只手提起了100公斤重的恐狼，扛在了左侧的肩膀上，避免和大剑剑柄相互干扰。

“为什么它不捡走？”米拉指了一眼地上的绵羊，她用的是“它”而非“他”，因为巨人这种亚人种的智力并不算高，人类社会普遍认为是和哥布林一样难成气候的野蛮种族。

“空气中的鱼腥味，闻到了吗？”亨利点醒了她。“啊——”洛安少女点了点头，然后过去拉了一下绵羊，但没拉动，她望向了咖莱瓦，后者愣了一下然后自觉地走了过来。

“嘿——”搬运工出身的年轻人搬一只羊并不算难，只是他下意识地就学了亨利扛在肩上，但恐狼是被一击爆头毙命的，而死了半天多已经被开膛破肚的绵羊没被吃干的内脏一下子就落了他一身。

“呜——呕——”总是动手还有动口比动脑筋更快这一点终于给了他一个教训，浑身粉腻腻内脏的咖莱瓦撑着腰满脸苍白地吐了一地。米拉翻了个白眼，而亨利则是耸了耸肩。

“做个担架拉出去吧。”他这样说着。

回去的路途不用走走停停观察足迹，花费的时间短了许多。眼见他们这么快就解决了问题不但牧羊人包括那个村长还有村里的其它牧民也都跑了出来围观，但在看到了狼头的惨状以后他们却都一个个变了脸色。许多人开始小声地交头接耳了起来。

“啊，我知道你们在想什么。”贤者半眯着眼睛环视了他们一圈：“可别说不是我们杀的就要违约不给钱。”

“那座森林里头有巨人的事，你们都是知道的吧，所以才没有进去探查过。”

“还有对付的是恐狼也不说明，这些信息都隐藏起来不在任务里说明，这明摆着是想要坑人了吧？”他毫不留情地直接点破，这让很多人都再次移开了目光。身后脸色好转了许多的咖莱瓦看着这一幕有些发愣，而旁边的米拉只是小小地摇了摇头。

“你这外——”“踏——”贤者向前了一步，活动了一下身体露出右肩上大剑的剑柄。

“——呜哇呜——”明显是想要讨价还价不付完整的两个金币20银币的那位村民变了脸色，其它人也都是如此。

“哈、哈哈哈哈，没没没，没有那种事——”之前的那位村长忽然干笑了起来：“您也是苏奥米尔人怎么不早说啊，这边这位小哥一身脏的，来来来，洗个桑拿吧，虽然是夏天但是洗起来也会很舒服哦！”他这样说着，起初用的是拉曼语后面用的则是苏奥米尔语，而其他的村民也反映了过来开始簇拥着让咖莱瓦走向另一侧的浴室。

年青人有些不知所措地回过头望着两人，米拉对着他摆了摆手示意安心没事，而所有人则是像是逃离死神一样快速地离开了这里。

“真是糟糕的大人呢。”米拉说着，但双眼望着的是那些村民，而不是亨利。

“所谓童话的国度，其实也就那样了。”贤者耸了耸肩。

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注释：①：这里提及的东西也即是“伯格曼法则”，指同种生物处于寒带体型会变得更大并且更接近球形。